A lo largo de este libro utilizamos como unidades fundamentales de longitud,
masa, tiempo, corriente eléctrica y temperatura, las del reconocido sistema
internacional patrón (SI) derivado de siete bases de unidades, independientemente
definidas. El metro y el segundo se definen en términos de una longitud de onda
específica en el vacío y la frecuencia de la radiación atómica que emite
el elemento cesio bajo ciertas condiciones; el kilogramo se define
como la masa de un cilindro de platino-iridio que se encuentra en Sévres,
Francia, y el ampere en términos de la fuerza entre dos conductores paralelos,
infinitamente delgados y muy largos, cada uno de los cuales lleva la
corriente especificada. El kelvin se define de tal manera que la diferencia
de temperatura entre los puntos de ebullición y congelamiento del agua, a una
presión de una atmósfera, es igual a 100. A partir de estas unidades otras se
han derivado y nombrado.
| UNIDADES DEL SI |
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| Cantidad
física |
Unidad |
Símbolo |
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| longitud |
metro |
m |
| masa |
kilogramo |
kg |
| tiempo |
segundo |
s |
| corriente eléctrica |
ampere |
A |
| temperatura |
kelvin |
K |
| fuerza |
newton |
N = kg m s-2 |
| energía |
joule |
J = kg m2 s-2 |
| potencia |
watt |
W = kg m2 s-3 |
| carga eléctrica |
coulomb |
C = A s |
| diferencia de potencial eléctrico |
volt |
V = J A-1 s-1 |
| densidad de flujo magnético |
telsa |
T = V s m-2 |
| frecuencia |
hertz |
Hz = s-1 |
| ángulo sólido |
esteroradian |
sr |
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Ya que las cantidades expresadas en este sistema a menudo pueden ser de muchos
órdenes de magnitud mayores o menores que la unidad, se han adoptado prefijos
que caracterizan fracciones o múltiplos de éstas. Los usados más frecuentemente
en este libro, en saltos de 103 en magnitud, son:
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PREFIJOS DE V
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Magnitud
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Prefijo
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Símbolo
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10 -9
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nano
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n
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10 -6
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micro
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m
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10 -3
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mili
|
m
|
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10 3
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kilo
|
k
|
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10 6
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mega
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M
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10 9
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giga
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G
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10 12
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tera
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T
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Existen otros múltiplos con largas historias que obviamente continuarán en uso. Los más importantes son el centímetro (cm) = 10 -2 m y el angstrom (Å). Otros pueden dejar de ser usados rápidamente, como el gauss, G = 10 -4 T y la gamma, g = 10 -9 T.
